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パリッとした食感と、フレッシュな香りがたまらない「レタス」

みずみずしくて美味しいレタスは、食卓に彩りを添えてくれる万能野菜。
でも、水分が多くて傷みやすいのがちょっぴり悩みどころですよね。
食材をムダにせず、いつでも新鮮な状態で
パパッと料理に使えるのが理想的なはず。

実は、レタスは「正しい知識」と「ほんの少しの工夫」だけで、
驚くほど長持ちし、万が一しなしなになっても
劇的に大復活させることができるんです！

今回はレタスの種類や秘められた栄養、
そして最新の鮮度キープ術までを徹底解説します。

冷蔵庫の奥でしなしなになってしまったレタスを発見した時に
参考にしていただけるととっても嬉しいです！


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料理合わせて選びたい　レタスの種類

レタスは一年中食べられますが、時々
「最近レタスが安いなぁ♪」と思う時期はありませんか？

レタスは気温15～25℃の頃が一番おいしいと言われるため
旬が年に2回あり、4～6月・9～11月が旬です♪

そんなレタスの種類は、大きく分けて4つあります。

【結球レタス】

葉が内側に結球していて、全体的にキャベツのように丸いリーフレタス。
一般的にレタスといえばこの種類で、
分類としては淡色野菜（その他の野菜）です。
もっとも美味しく出回るピークは5月〜6月の「春レタス」と
7月〜10月の「夏秋レタス」です。

水分が95%以上で、何と言っても「シャキシャキ感」が魅力です。
サラダやサンドイッチに最適です。

【葉レタス】

結球しないリーフレタスのことで、サニーレタス・
グリーンリーフ・フリルレタス・ブーケレタスなどが該当し
緑黄色野菜に分類されます。

旬は春（4月〜5月）と夏（6月〜9月）。
結球レタスより柔らかな食感のものが多く、
お肉を巻いて食べるサムギョプサルや、お弁当の仕切り・
彩りにも大活躍！

【立ちレタス】

結球レタスに比べて葉が縦に細長く、半結球のもの。
ロメインレタス・コスレタスなどがこれにあたります。
一般的に結球レタスや葉レタスより芯の食感は硬く、
淡色野菜（その他の野菜）に分類されます。

旬は、3月下旬〜5月（春）と10月〜11月（秋）。
特に春から初夏にかけては葉が肉厚になり、
甘みとシャキシャキ感が最も強くなる時期です。

葉が肉厚で、加熱してもシャキシャキ感が残りやすいので
本格的なシーザーサラダや、炒め物、スープにぴったりです。

【茎レタス】

主に茎を食べるステムレタスや、
茎から葉を掻きとって食べるサンチュが該当します。
茎を裂いて乾燥させたステムレタスは、
こりこりした食感から「山くらげ」と呼ばれます。
春から初夏（5月中旬〜7月頃）と秋から初冬（10月〜12月頃）に
旬を迎え、緑黄色野菜に分類されます。

 薄切りにして、さっと茹でてサラダや和え物にしたり、
ごま油と塩・醤油でシンプルに炒めると美味しくいただけます。

≪こぼれ話≫サニーレタスの由来

サニーレタスの正式名は「スタンクトン・アーリーレッド」
という名前ですが、これでは長くて覚えにくいですよね。

そのため、初出荷当初は「レッドレタス」という名前で出荷されました。
しかし、当初赤い葉野菜はとても珍しかったため、
その赤い部分が不気味がられ、全く人気がなかったそうです。

そこでもっと親しみやすい名前を、と
当時の人気車種だった日産「サニー」にあやかり
「サニーレタス」という名前で
出荷されることになったと言われています。

しかしこれには諸説あり、赤い色の不気味さを払拭するため
≪太陽の光を燦々に浴びて育った健康的な野菜≫というイメージで
「サニー＝sunny」という説もあります。

もしサニーのライバル車・「トヨタ　カローラ」から名前をとっていたら
サニーレタスは「カローラレタス」になっていたかもしれませんね 笑

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美肌と健康の味方！レタスに隠された嬉しい栄養

「レタスを食べるとよく眠れる」という話を聞いたことはありませんか？

これは、レタスには鎮静作用や熟睡作用があると
言われることによるものです。
ヨーロッパでは古くから
「恋の炎を静める働きがある」 ともいわれています。

そんなレタスは、
結球レタス・立ちレタスの多くは淡色野菜（その他の野菜）
葉レタス・茎レタスの多くが緑黄色野菜に分類され、
品種により栄養が異なります。

栄養素に大きな違いはありませんが、
淡色野菜に分類されるレタスより
緑黄色野菜に分類されるレタスのほうが、
全体的に栄養価が高い傾向です。

どちらもレタスも低カロリーで水分量が多く、
不溶性食物繊維を多く含むことが特徴です。
他にもβ-カロテン・ビタミンC・カリウムなどを含みます。

ビタミンEは「若返りのビタミン」と呼ばれ、
コラーゲンの生成を助けるビタミンCとの組み合わせで、
エイジングケア効果が高まります。

そして、むくみ解消が期待されるカリウムと、
食物繊維をしっかりとることで、
毎日すっきり過ごしたい方にもおすすめ。

淡色野菜のレタスと緑黄色野菜のレタスで大きく差が出るのは、
抗酸化ビタミンとして知られる